يُوصَف اللحام للمواد البلاستيكية شبه المصنعة في ISO 472 بأنه عملية توحيد الأسطح المخففة للمواد، وذلك عادةً بمساعدة الحرارة (باستثناء اللحام بالمذيبات). يتم إنجاز لحام المواد البلاستيكية الحرارية في ثلاث مراحل متتالية، وهي تحضير السطح وتطبيق الحرارة والضغط والتبريد. وقد تم تطوير العديد من طرق اللحام لربط المواد البلاستيكية شبه المصنعة. بناءً على آلية توليد الحرارة عند واجهة اللحام، يمكن تصنيف طرق اللحام للمواد البلاستيكية الحرارية إلى طرق تسخين خارجية وداخلية، كما هو موضح في الشكل 1. تصنيف طرق اللحام للمواد البوليمرية شبه المصنعة.
من ناحية أخرى، لا يعتمد إنتاج لحام عالي الجودة على طرق اللحام فحسب، بل يعتمد أيضًا على قابلية اللحام للمواد الأساسية. لذلك، فإن تقييم قابلية اللحام له أهمية بالغة قبل إجراء عملية اللحام (انظر قابلية اللحام الرومولوجية) للبلاستيك.
