ترتبط سعة التيار الكهربائي للموصل، أي مقدار التيار الذي يمكنه حمله، بمقاومته الكهربائية: فالموصل ذو المقاومة المنخفضة يمكنه حمل قيمة أكبر من التيار. وتتحدد المقاومة بدورها من خلال المادة التي صنع منها الموصل (كما هو موضح أعلاه) وحجم الموصل. فبالنسبة لمادة معينة، تتمتع الموصلات ذات مساحة المقطع العرضي الأكبر بمقاومة أقل من الموصلات ذات مساحة المقطع العرضي الأصغر.
بالنسبة للموصلات العارية، فإن الحد الأقصى هو النقطة التي يؤدي فيها فقدان الطاقة بسبب المقاومة إلى ذوبان الموصل. وبصرف النظر عن الصمامات، فإن معظم الموصلات في العالم الحقيقي تعمل أسفل هذا الحد بكثير. على سبيل المثال، عادة ما يتم عزل الأسلاك المنزلية بعزل من البولي فينيل كلوريد المصنف للعمل عند حوالي 60 درجة فقط، وبالتالي، يجب أن يكون التيار في مثل هذه الأسلاك محدودًا حتى لا يسخن موصل النحاس أبدًا فوق 60 درجة، مما يتسبب في خطر نشوب حريق. قد تسمح العوازل الأخرى الأكثر تكلفة مثل التيفلون أو الألياف الزجاجية بالتشغيل عند درجات حرارة أعلى بكثير.
